স্পোর্টস ডেস্ক

রীতিমতো অবিশ্বাস্য এক জয় তুলে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। কেপ ভার্দের বিপক্ষে ১২০ মিনিটের শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই শেষে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। আর্জেন্টিনা দল যে চাপ, উৎকণ্ঠা ও আবেগের মধ্য দিয়ে গেছে, তারই প্রতিফলন দেখা গেছে ম্যাচ শেষে কোচ লিওনেল স্কালোনির কথায়।

শেষ বাঁশি বাজার পর স্পষ্টতই আবেগাপ্লুত ছিলেন স্কালোনি। ম্যাচ শেষে তার কণ্ঠে তখনো ছিল উত্তেজনার রেশ। আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নেওয়ার পর সবচেয়ে হৃদয়ছোঁয়া প্রতিক্রিয়াগুলোর একটি জানিয়ে তিনি বলেন, ‘এটাই আর্জেন্টিনা। এই দল কখনোই হার মানে না।’ এরপর স্বস্তি আর আবেগমেশানো কণ্ঠে যোগ করেন, ‘আমার ১০০তম ম্যাচে হারলে সেটা কেমন যেন হতো। কিন্তু এটাই তো ফুটবল।’

এরপর স্কালোনি ম্যাচটিকে কঠিন উল্লেখ করে প্রতিপক্ষ দলকেও অভিনন্দন জানান। তিনি বলেন, ‘এটি ভীষণ কঠিন একটি ম্যাচ ছিল। তবে সবসময় ইতিবাচক দিকগুলোও দেখতে হয়। এই দল কখনো হার মানে না। প্রতিপক্ষকেও অভিনন্দন জানাই। যখন বলা হয়, বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচই সহজ নয়, আজ তারা সেটাই প্রমাণ করেছে। তারা সত্যিই দুর্দান্ত একটি দল।’

আবেগের প্রসঙ্গ পেছনে রেখে খেলার বিশ্লেষণে স্কালোনি সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন দলের শারীরিক পরিশ্রম, সবার সম্মিলিত অবদান এবং প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও এগিয়ে যাওয়ার মানসিকতাকে, ‘সবাই নিজের সর্বোচ্চটা দিয়েছে। শারীরিকভাবে আমরা দারুণ পরিশ্রম করেছি এবং কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাহস দেখিয়েছি।’

এরপর আর্জেন্টিনা দলের লড়াকু মানসিকতার কথা তুলে ধরে স্কালোনি বলেন, ‘যারা এই দলকে বোঝে না, তাদের জন্য বিষয়টি বোঝা কঠিন। আমরা আর্জেন্টাইনরা জানি, এই পথ মোটেও সহজ নয়।’

কেপ ভার্দেকে হারিয়ে শিরোপা ধরে রাখার পথে আরও একধাপ এগিয়ে গেল আর্জেন্টিনা। শেষ ষোলোর ম্যাচে এখন তাদের প্রতিপক্ষ মিসর। আর্জেন্টিনা মাঠে নামার ঘণ্টা চারেক আগে ডালাস স্টেডিয়ামে রোমাঞ্চকর সেই ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল মিসর ও অস্ট্রেলিয়া। ১২০ মিনিটের সেই খেলা ১-১ সমতা নিয়ে টাইব্রেকারে গড়ায়। যেখানে ৪-২ ব্যবধানে জিতে মিসর শেষ ষোলোয় উঠেছে। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও মিসর। আগামী ৭ জুলাই আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় মেসি-সালাহদের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।