শাহ আলম সরকার উল্লাপাড়া :

সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়া উপজেলার চলনবিল অধ্যুষিত এলাকায় আগাম জাতের খিরা চাষে ব্যাপক সাফল্য পেয়েছেন কৃষকরা।

মৌসুমের শুরু থেকেই অনুকূল আবহাওয়া ও কৃষি অফিসের কারিগরি সহায়তায় চলতি মৌসুমে খিরার বাম্পার ফলন হয়েছে।

উপজেলার মোট ৩৬০ হেক্টর জমিতে এ বছর খিরা আবাদ হয়েছে, যা গত বছরের তুলনায় ৫ হেক্টর বেশি। উপজেলার কয়রা, মোহনপুর, বড়পাঙ্গাসী উধুনিয়া ইউনিয়নে সর্বাধিক খিরা চাষ হয়। এই খিরা চাষকে ঘিরেই লাহিড়ী মোহনপুর, চর-বর্ধনগাছা ও চাকসা এলাকায় গড়ে উঠেছে দেশের অন্যতম বৃহৎ খিরার আড়ৎ। আর এ আড়ৎ থেকে প্রতিদিন দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে পাইকাররা খিরা কিনতে আসেন। এ উপজেলার খিরা মানসম্মত হওয়ায় সারাদেশে এ অঞ্চলের খিরার চাহিদা বেশি।

কৃষকরা জানান, এ বছর সুইটি, অলরাউন্ডার, শাহজাদি ও তামিল জাতের খিরার ফলন বেশি হয়েছে। চাকসা গ্রামের কৃষক আলামিন জানান, আমি ৫ বিঘা জমিতে খিরা চাষ করেছি। খরচ তুলনায় লাভ বেশি হওয়ায় প্রতিবছরই খিরার আবাদ করি। এবার ফলনও ভালো, দামও ভালো। বর্ধনগাছার কৃষক ফরজ ও কয়রার জাফর, ফরজ আলী জানান, অনুকূল আবহাওয়া থাকায় এ বছর ফলন ভালো হয়েছে এবং খিরার দামও ভালো পাওয়া যাচ্ছে।

মোহনপুর ইউনিয়নের কৃষক জাহিদ ও আনোয়ার জানান, উপজেলা কৃষি অফিসের নির্দেশনা অনুযায়ী আগাম জাতের খিরা সময়মতো লাগানোর ফলে ভালো ফলন পেয়েছেন। প্রতি মণ খিরা ১,২০০ থেকে ১,৫০০ টাকা দরে বিক্রি হওয়ায় তারা সন্তুষ্ট। উপজেলা উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা আব্দুল আলীম জানান, চলতি মৌসুমে ৩৬০ হেক্টর জমিতে খিরা ও শশা আবাদ হয়েছে। তিনি আরো জানান, বাজারে বর্তমানে কৃষকরা ভালো দামে খিরা ও শশা বিক্রি করছে। বাম্পার ফলন ও ভালো দামে বিক্রি হওয়ায় কৃষকেরা খুশি।